かなりの長時間、僕の胸はこのエコーとやらの腕で撫で回された。そして、獣医さんが言った。
「通常の猫ちゃんの心臓の筋肉の厚さは５mmくらいなのですが、この子の場合６mmあります。心臓の筋肉が厚いと何が問題なのかというと『心筋症』になる可能性が高いのです。」
それから、心筋症がどういう病気かとか薬での予防だとか、いつものようにツラツラと永遠に終わらないのではないかと思うくらい長～い間説明をしていた。
“ワクチン注射ということは、めっちゃうま猫缶が出てくるかなあ”ワクワクと思っていたが、そういった気配は全くなく、注射をチクッと打たれてアッという間に終わった。その間約3秒。獣医さんは「エコーよりこっちが簡単だったねぇ」とか言っていた。
ママは福岡に行く検査にはあまり乗り気ではなかった。
「確かに金銭的な問題もあるけど、それでも、たった今生きるか死ぬかという問題だったら検査に連れて行くわよ。だけどね、予防のためにそこまでする必要があるのかしら？」と疑念を抱いていた。まず第一に、バスで２分ですら耐えられない僕を、車で１時間半もかかる福岡まで行かせることは僕にとって多大なストレスになること。第二に、「予防」のために薬に依存することが、果たして良いのかどうかということ。それから第三に、これはママがもっとも危惧することなんだけど、ママのいとこが亡くなった原因は、実はお医者さんに強く勧められた「延命のための」心臓手術だったということ。皮肉な話だよね。ママのいとこは延命するために手術を受けたのに、その手術で死んじゃうなんて。ママを含めママの親戚は「手術しなかったら、もっと長く生きていただろうに」って30年以上たった今でも思うんだって。
パパの生徒さんで看護師さんをしている人が、
「動物はMRの検査を受けるのですら麻酔をかけるから、ちょっとかわいそうなんですよ。」
って教えてくれた。
これを聞いたママとパパは、僕の福岡行きを当分見合わせることにした。僕の様子から、そこまでして検査をする必要があるとは思えないし、やっぱり「遠出」「病院」が僕にとってかなりストレスになるであろう懸念をぬぐえないからのようだった。
でも、一応パパとママは僕の意思を訊いた。
「ジュノくんは、心臓が心配かな？パパとママとで福岡まで検査に行く？」
「行かないにきまってるでしょ！僕が病院大嫌いなのわかってるでしょ！心臓のことより病院に行くことの方が僕にとっては大問題だよ。ついでに、予防接種なんかも行かなくていい！僕が行っていいのはお散歩だけ！」
って言った。そしたら、ママは
「そうねぇ、すごく少ない確率とはいえ予防接種で亡くなる子もいるらしいから、実は予防接種すらもちょっと不安なのよねぇ。だけど、こんなこと言ってたらキリないのよねぇ。」
とため息混じりにつぶやいていた。
福岡への病院行きは見合わせることにしたものの、ママは僕の心臓が心配な様子で「自然の予防策」をアレコレ調べはじめた。それが、僕が耳をペターってしてファー！って怒ってしまうほどクッサーイ食べ物に行き着くとは思わなかった。
[Continued from previous story]
For too long my chest was petted by the paw of the echo-something. After that Ms. Vet said, "Normally thickness of muscle of a cat's heart is up to 5 millimeters, however Juno's one is 6 millimeters. Why the thicker muscle of heart is problem is because it has a high risk of cardiomyopathy." Then she started explaining what cardiomyopathy is and about prevention with medicines. It, as ever, was far longer than forever…
"Vaccination... which means time to eat a yum-yum-can!" I was getting excited. However, they served me nothing and I just felt a tiny prick on my butt. It was so quickly, maybe only three seconds. Ms. Vet said, "Shot was much easier than echocardiography for you, huh?"
Mommy was reluctant to take me to the examination in Fukuoka. She doubted if I really needed it. "Although I am concerned about a matter of money for sure, if it is a life-and-death matter right now, I will certainly take you to the exam. But I am wondering if it's really required for prevention." Firstly, to go to Fukuoka, which is one and a half hours drive, should be giving a lot of stress to me, who cannot stand even a two minute trip by bus. Secondly, she wonders if it is really good to depend on medicines for just 'prevention'. Thirdly, this is what she is most concerned about, the direct cause that mommy's cousin died was actually the cardiac surgery for 'life prolongation', which the doctor strongly recommended. This is a kind of irony. Mommy’s cousin took the surgery to extend her life, but she died of the surgery. It has been over 30 years since she passed away, still mommy's relatives including mommy think that she would have managed to sustain her life for many more years if she hadn't had the surgery.
One of daddy's students, who is a nurse, told to daddy and mommy, “Animals are anesthetized for even MR testing. So I feel sorry for them.” Hearing this, mommy and daddy decided to put off my trip to Fukuoka. From my behavior, they didn’t think that the testing was really required. Also they couldn’t help worrying that a long distance trip and a hospital make me have much stress.
Daddy and mommy asked me about my mind, "Do you worry about your heart? Do you want us to take you to Fukuoka for examination?" I said, "Of course NOT! You guys should’ve known that I hate the hospital. For me, to go to the hospital is much bigger problem than my heart! For that matter, I don’t have to go for a vaccination either. What I can go for is only a walk!" Then mommy mumbled with sigh, "Yeah, because I learned that some cats died of vaccination though it's the rare rate, I worry about even vaccination. Nevertheless if I keep saying this, it’s going around in circles."
Although my trip to Fukuoka for examination was put off, mommy looks worried about my heart and started looking for all kinds of "natural prevention". At that point, I never imagined the food that is so stinky that I hiss putting my ears flat sideways.
